第61章 葬窟

洞中有屍體。

自然，幾具屍體而已，並不是什麼稀罕的東西，別說此處了，就連洞外也有不少新鮮出爐的。

真正令人感到不舒服的，是藏屍者對待這些死者的方式。

花羅他們發現屍體的地方是一間方方正正的石室，這間石室就在山中狹窄通道的盡頭，與甬道似乎曾裝過許多機關的青石壁不同，石室的各處縫隙都被人用灰泥抹得十分平整，甚至比尋常人家修整平日的居處還用心細緻幾分，而地面則撒滿了吸濕的石灰等物。

就在這灰白色的屋子中間，有人搭了一座兩尺多高的木台，那三具屍體就端端正正地排坐在上面。每具屍體都衣著整齊、肌理完好，只是全都呈現出了一種風乾臘肉似的狀態，正對著石室的入口，乍一看上去，那三張因為乾燥收縮而裂開的嘴彷彿在對外來者微笑一般。

花羅被三個死人笑意盎然地迎進了他們的永眠之所，忍不住打了個激靈，腦子裡又不受控制地將從小到大聽過的鬼故事飛快過了一遍，表情頓時變得非常一言難盡。

她拽拽容祈的袖子：「小侯爺，我怎麼感覺他們這高興的小模樣好像是找到了替身呢。」

容祈高燒未退，站得不大穩當，被她拽的晃了下，差點直接撲到最邊上的一具乾屍身上。他趕緊撐住木台，睚眥必報地瞥了眼花羅的鞶囊，冷冷道：「不必多想，只是皮肉脫水罷了，與你帶著的肉乾無甚區別。」

花羅：「喂！」

她懷疑自己至少半年不想再吃肉乾了。

容祈報了一箭之仇，心情大好：「有趣，居然在如此溫熱濕潤的地方費力製成乾屍，看來他們身上定然有藏屍者無論如何也要展示給人看的東西了。」說著，便挽起袖子，準備動手查看那幾具屍體。

花羅並不關注屍體，仍在幽幽抱怨剛剛的事情：「小侯爺，你學壞了，過去明明那麼乖巧老實……」

「老實？」容祈回過頭，忽然問，「阿羅，你可曾聽說過畫皮鬼的故事？」

他湊近花羅耳畔，語氣陰鬱森寒：「你怎麼知道你當初看到的不是我故意畫出來披在身上的一張人皮呢？」

花羅被他的語氣驚得一哆嗦：「……」

但隨即就反應過來，這人果然還是一個風味十幾年不變，只要逮著機會就故意嚇唬她！

她愈發確認了容祈就是當初她認識的那人，心頭不禁一陣火大，一時沒忍住，抬手在他臉上使勁捏了一把，惡狠狠道：「那你這皮可畫得夠結實的！」

容祈疼得吸了口涼氣：「嘶——」

他那點剛攢出來的陰沉嘲弄之色全都被捏散了，捂著臉緩了半天，生無可戀地瞪了花羅一眼：「你是吃大力丸長大的嗎？現在我還怎麼見人……」

花羅拉下他的手，果然瞧見他面頰上印著個明晃晃的指印，即便在因發燒而泛紅的臉色對比下也依舊顯眼得要命。

她便冷笑一聲，捻了捻指尖吹了口氣：「活該！」

容祈：「……」

他揉揉額頭嘆了口氣，認命道：「罷了，反正打不過你，只好任你欺負了。」說著，推了花羅一下：「我看不清細微處，你將那幾具屍體的衣裳除去，看一看……」

可剛說到此處，他突然又頓住了話音，迅速改口道：「阿羅等等，你還是去找幾支火把來，我自己查看！」

花羅沒多想便照做了。

直到小半刻之後，瞧見容祈開始剝除那幾具屍體的下裳，她驀地恍然大悟：「啊！原來你是——」

容祈手一抖，臉色驟然尷尬：「閉嘴！」

花羅愈發樂不可支，見他像是真生氣了，才連忙捂住嘴背過身去：「好好好，我不看，我非禮勿視，我是個清純無邪的大家閨秀，絕不知道你在查驗什麼！」

容祈：「……」

早晚要被這混賬東西氣死！

大約又過了盞茶光景，他才冷冷道：「好了。」

花羅轉回身來，只見他憤憤然地陰著臉，擦手的動作用力得像是要給自己蹭掉一層皮，她便笑嘻嘻地揶揄：「哎呀你可得輕點，萬一擦壞了，此處可沒有筆墨讓你重新畫出張皮來。」

容祈第一千八百次想要拔了她那根討厭的舌頭。

憑藉僅剩的最後一點涵養，他清了清嗓子，平板地說：「這三名死者與京中遇害的老丐柳二一樣，身體上存有大小不一的黑色疽斑，而手足部卻未見絲毫壞疽。」

花羅回憶了下，笑意慢慢斂起。

「你是說……」她走到檯子前，正要伸手，被容祈在身後咳嗽一聲，便又不情不願地縮了回來，「這些死者果然並非死於當年上報給朝廷的『鼠疫』，而是『射工候』！」

正如嚴先生筆記中引注的，古籍曾言，江南有射工毒蟲，一名短狐，一名蜮，常在山澗水內……其含沙射人影便病。

而其病頗似傷寒。

恰好鼠類所致的、能令一地十室九空的疫病，正被歸於傷寒一類。

病患已死去多年，自然不會回答自己究竟得的是什麼病症，可通過屍體上的表現卻可見一二——嚴先生曾說過，即便同樣會造成壞疽，若是鼠疫，壞死部位往往從手足等肢體末端開始，而若是射工候，斑痕與壞疽則多見於軀幹與**。

無論是柳二，是花羅曾照顧過的那對母女，還有面前檯子上的著三具屍體，身體上都留有黑色的壞疽，但卻沒有一處是發生在手足末端。

容祈將帕子隨手丟下：「裴尚書留下的線索沒錯，七年前此地恐怕從未爆發過鼠疫之患。」

當初最壞的猜想被一一驗證，花羅臉色難看極了。

射工候只是蚊蟲叮咬所致，病患並不會將疾疫傳給旁人，最殘酷的情況下，也不過會害死五成左右的患病者而已，而且病患年紀越輕，便越容易活下來。

無論怎麼計算，整個柳溪縣的上千戶、近萬人都不會盡數死絕。

那麼，就算此地真的爆發過病疫，那麼本該活下來的那五千多人呢？

他們去了哪裡？

或者應該問，他們真的還活著嗎？

若沒有，那些人又是怎麼死的？

石室中的三具屍體無法回答這個問題，兩個活人卻隱隱有了個不願說出口的猜測。

正在此時，遠處突然傳來了極微小的動靜。

容祈側耳分辨片刻，神色一凜：「有人找來了！」

花羅：「別擔心，我復原的洞口，得再借給那些殺手兩雙眼睛他們才能發現。」

雖然這樣說，但她還是謹慎地將容祈擋在了身後，熄滅火把，悄然把刀拔了出來。

幸好，花羅的判斷沒錯，未過多久深深的甬道里就傳來了李松君的聲音，在提醒另兩人小心通道中的機關。

花羅鬆了口氣，重新點燃了火把：「哪還有機關呀，這麼多年過去，早都銹死了！」

李松君還沒出聲，阿玉已先叫道：「阿羅？是阿羅嗎！」

又一連聲地問：「我家郎君呢，他還好嗎？」

花羅滿臉哀怨：「嘖嘖，費力拚死拼活的是我，你卻只念著你家郎君，小沒良心的！」

阿玉沖她做了個鬼臉。

可待到聽說了花羅與容祈的經歷之後，他和另兩人就都輕鬆不起來了，全都後怕不已。

李松君更是面露憂色：「他們早晚會發現留守的三人被殺，若是仔細搜索的話，難保不會找到這裡！」

花羅回頭瞧見容祈正被阿玉拽得緊緊的，大約一時半刻脫不出身，便問：「你要給我們看的就是那幾具屍體？現在看也看到了，你該可以說說你和梁越到底是怎麼回事了吧？」

李松君正要說話，甬道的方向再一次傳來響動。

幾人不自覺地屏住呼吸，面面相覷。

這一回恐怕就是來者不善了。

李松君愕然道：「怎麼會？！」

花羅聽著洞口傳來的聲響越來越密集堅決，顯然來人目的明確，不由皺眉：「恐怕是洞口的痕迹沒有完全復原，讓他們發現了。」

梁楨連忙擺手：「我已儘力遮掩痕迹了啊！」

花羅搖頭：「在擅長追跡的高人眼中，你做的……」

「多說無益！」

容祈打斷了花羅的話，指了下檯子上的屍體：「無論那些人是不是真的發現了密道，咱們都要按最壞的可能做準備。這三具屍體至關重要，絕不能落入那些人手中，你們帶著屍體藏好！」

「藏？」另幾人全都詫異莫名。

容祈說道：「此處仍有暗道，我說得對么，李主簿？」

李松君神色複雜，像是佩服又像是難以置信，點頭道：「正如容侯所言，此地並非是我開鑿，而是不知何人所建的地宮入口，只是深處極廣，而且有許多可怕機關，我未曾進去過。」

洞口的火把已經全被取走，甬道幽深，那些殺手活動的聲音仍停留在極遠處，應當是不想貿然進入黑暗之中，而這也給了石室中的幾人一點額外的時間。

容祈環視一周：「把封住的通路砸開！」

可等到花羅在李松君的指點下走到石室一角時，他又忍不住低聲叮囑：「小心，入口處的機關已生鏽卡死，但裡面或許有危險！」

花羅點點頭，聽見外面的聲音似乎漸漸開始逼近了，沉聲道：「扛好那些屍體，三，二，一！」

最後一個字音落下，她猛地踹上了牆壁，看似堅固的灰泥龜裂碎落，後方薄薄的木板也跟著斷裂，露出了個黑黢黢的洞口！

正如李松君所言，這裡面還有一整個龐大的地宮。

一股凄冷的風從中湧出，泛著霉爛腐朽的氣息。

花羅用外衫裹住最後一具屍體扛在肩上，率先沖了進去：「走！」